Apple lance l'iPhone 16e à petit budget

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Mercredi matin, Apple a dévoilé l'iPhone 16e, qui devient désormais le modèle le plus abordable de la gamme actuelle de l'entreprise. Successeur de l'iPhone SE de 2022, cette nouvelle option économique rompt avec la tradition en réduisant considérablement l'écart de prix entre les modèles d'entrée de gamme et les modèles phares d'Apple. L'iPhone 16e démarre à 599 $, se rapprochant ainsi nettement de l'iPhone 16 à 799 $ sorti l'automne dernier. Les précommandes débuteront vendredi 21 février, et la disponibilité en magasin commencera le vendredi suivant, le 28 février.

L'iPhone 16e marque les débuts du modem cellulaire maison C1 d'Apple. Si l'entreprise a connu un immense succès avec ses puces informatiques de série M et ses processeurs mobiles de série A, les modems cellulaires représentent un nouveau territoire technique. Si le C1 s'avère peu performant, les utilisateurs pourraient être confrontés à des problèmes de connectivité – une inquiétude qui rappelle le scandale tristement célèbre de l'"Antennagate" d'Apple avec les problèmes de réception du signal de l'iPhone 4. Espérons que la société a appliqué les leçons douloureusement apprises pour garantir des performances fiables.

Le design de l'iPhone 16e est presque identique à celui de l'iPhone 14 vu de face, avec un écran OLED de 6,1 pouces, une résolution de 2532x1170 et une luminosité de crête de 1 200 nits – des spécifications légèrement inférieures à celles de l'iPhone 16 actuel. Les améliorations notables incluent le bouton Action et le port USB-C, bien qu'il lui manque la fonctionnalité Contrôle de l'appareil photo présente sur les modèles premium.

Le design arrière distingue l'iPhone 16e avec un unique appareil photo de 48 mégapixels, rappelant les précédents modèles SE. Bien qu'il partage la technologie du capteur avec l'appareil photo principal de l'iPhone 16, il ne dispose pas des fonctionnalités avancées comme la stabilisation par déplacement du capteur et les capacités améliorées du mode portrait. L'appareil photo avant semble identique à celui des modèles haut de gamme, avec la fonctionnalité Face ID complète.

Construit avec une armature en aluminium et un dos en verre, l'iPhone 16e bénéficie de la protection d'écran originale Ceramic Shield d'Apple – un net retour en arrière par rapport à la dernière version annoncée comme étant deux fois plus résistante. Cela soulève des questions sur la durabilité réelle, en particulier compte tenu de l'usure de l'écran observée dans les tests de l'iPhone 16.

À l'intérieur, l'iPhone 16e démontre la stratégie de segmentation des produits d'Apple. Bien qu'équipé d'une puce A18 comme l'iPhone 16 standard, il dispose d'un GPU réduit à 4 cœurs au lieu de la variante à 5 cœurs. Malgré cela, il conserve le Neural Engine nécessaire pour les fonctionnalités d'Apple Intelligence.

À 599 $, l'iPhone 16e représente une remise plus modeste par rapport aux précédents modèles SE comme la version 2022 à 429 $ qui partageait sa puce avec les iPhone phares. Bien qu'il repose sur un design plus récent que les offres économiques passées, son positionnement pourrait avoir du mal à rivaliser avec des alternatives Android attrayantes comme le OnePlus 13R dans la même gamme de prix – particulièrement pour les acheteurs qui ne sont pas déjà ancrés dans l'écosystème d'Apple.