마이크로소프트, 업계 트렌드 우려 속 엑스박스 가격 인상

불과 몇 주 전, 마이크로소프트는 전 세계적으로 모든 Xbox Series 콘솔과 수많은 액세서리 가격을 인상했으며, 곧 있을 성수기 게임 출시 가격도 80달러에 달할 것이라고 확인했습니다. 이는 경쟁사들의 유사한 움직임을 따른 것입니다 - 플레이스테이션은 일부 지역에서 콘솔 가격을 조정했고, 닌텐도는 동시에 Switch 액세서리 비용을 인상하고 사상 처음으로 80달러 게임을 출시했습니다.

오랫동안 예측됐던 관세 주도型 가격 조정이 현실화되며, 게임 산업 전반에 걸쳐 비용 상승이라는 복잡한 지형을 만들어내고 있습니다. Xbox의 발표 이후 영향을 이해하기 위해, 저는 여러 업계 애널리스트들에게 다음과 같은 사항에 대해 자문을 구했습니다:

1. 이러한 변화의 배경에 있는 주도적 요인들
2. 가까운 미래에 예상되는 게임 비용
3. 더 넓은 업계에 미칠 잠재적 영향

애널리스트들은 게임 플랫폼들이 재정적으로 안정적이라는 점을 확인해 주지만, 하드웨어, 소프트웨어, 서비스 전반에 걸쳐 소비자들이 상당히 높아진 비용에 대비해야 한다는 데 의견을 같이합니다.

가격 변동 이해하기

마이크로소프트의 갑작스럽고 상당한 가격 인상에 대해 애널리스트들에게 질문했을 때, 응답은 일관되게 두 가지 주요 요인을 지목했습니다:

• 급증하는 개발 및 생산 비용
• 현재 만연한 관세 관련 우려, 특히 미국 무역 정책 변동과 관련된 부분

Kantan Games의 세르칸 토토 박사는 설명했습니다: "Xbox 콘솔이 아시아에서 생산되기 때문에 이러한 조정은 불가피했습니다. 마이크로소프트는 점진적인 지역별 롤아웃보다는 동시에 글로벌 인상을 시행하기 위해 현재 경제 상황을 전략적으로 활용했습니다." 이 접근 방식은 생산 비용 현실에 적응하면서도 장기화된 소비자들의 반발을 최소화합니다.

NYU Stern의 조스트 반 드뢰넨 교수는 마이크로소프트의 포괄적 전략을 지적했습니다: "이는 점진적인 실험보다는 전체적인 재조정을 의미합니다. 하드웨어, 구독, 소프트웨어 가격을 동시에 조정함으로써, 그들은 점점 더 서비스 지향적인 우리 산업에서 경쟁적 위치를 유지하면서 시장 반응을 통합하고 있습니다."

애널리스트들로부터 추가된 맥락은 다음과 같이 밝혔습니다:

• 지속적인 인플레이션과 공급망 문제를 포함한 비관세 요인들
• 플레이스테이션 및 Switch 2와의 경쟁적 가격 동학
• 성수기 계획 주기 앞둔 전략적 타이밍

업계 전반의 파급 효과

애널리스트들은 압도적으로 플레이스테이션이 마이크로소프트의 선례를 따라 미국 내 가격 조정을 할 것이라고 예상하며, 특히 다음 영역에서 그럴 것이라고 봅니다:

• 하드웨어 (잠재적으로 Xbox의 접근 방식을 모방)
• 소프트웨어 가격 상한선
• 구독 서비스 모델

Alinea Analytics의 리스 엘리엇은 예측했습니다: "이는 시작에 불과합니다. 주요 플랫폼들이 80달러 게임 가격을 정립함에 따라, 퍼블리셔들 사이에서 더 폭넓은 채택이 예상됩니다. 우리 데이터는 특히 얼리 액세스 기회에 대해 소비자들이 프리미엄 가격을 지불할 의사가 상당함을 보여줍니다."

Niko Partners의 다니엘 아마드는 지역적 고려 사항을 강조했습니다: "소니는 이전에 국제 가격을 조정한 바 있지만, 미국 시장은 그 중요성 때문에 안정적으로 유지되어 왔습니다. 그러나 마이크로소프트의 움직임이 유사한 플레이스테이션 조정의 길을 열어줄 가능성이 높습니다."

시장 회복력과 적응

구매력 영향에 대한 우려와는 반대로, 애널리스트들은 다음과 같은 것을 예측합니다:

• 재배분된 지출과 함께 안정적인 소비자 지출 패턴
• 서비스 기반 모델과 번들(bundle) offerings에 대한 증대된 강조
• 가격 인상에도 불구하고 지속되는 하드웨어 수요

Newzoo의 마누 로지에는 언급했습니다: "지출 감소보다는, 전체 시장 규모를 유지하면서 구독, 할인된 번들, 라이브 서비스 모델로의 지출 재분배를 보게 될 가능성이 높습니다."

피어스 하딩-롤스는 Xbox의 입장과 관련하여 필수적인 맥락을 덧붙였습니다: "하드웨어 판매가 일시적으로 하락할 수 있지만, 마이크로소프트의 진화하는 서비스 중심 전략은 이들이 이러한 변화를 효과적으로 극복할 수 있도록 위치시킵니다. 임박한 GTA VI 출시도 2025년 실적 지표에 상당한 영향을 미칠 것입니다."

Circana의 매트 피스카텔라는 신중하게 낙관적인 전망을 제시했습니다: "이 불확실한 경제 환경에서 소비자들은 기존 게임 라이브러리와 무료 게임(F2P) offerings을 점점 더 선호할 수 있습니다. 제가 이전에 약간의 성장을 예측했지만, 현재 상황은 더 넓은 경제 요인에 따라 시장을 한 자릿수 퍼센트 하락 쪽으로 밀어붙일 가능성이 있습니다."

애널리스트들은 collectively 이것이 단일 플랫폼 보유자의 고립된 행동이 아니라 향후 수년간 게임 경제를 형성할 함의를 지닌 업계 전체의 조정期임을 강조했습니다.