xDefiant, Ubisoft's F2P Shooter, Shutters As Studios Close en Downsize

De gratis te spelen shooter van Ubisoft, XDefiant, wordt binnenkort gesloten. Het afsluiten van de server is gepland voor juni 2025. Dit artikel beschrijft de onverwachte aankondiging en de impact ervan op spelers.

XDefiant Server afsluiten: juni 2025

De "zonsondergang" begint

Ubisoft heeft bevestigd dat de XDefiant-servers op 3 juni 2025 zullen stoppen met werken. Het uitschakelproces, dat op 3 december 2024 begint, zal voorkomen dat nieuwe spelers toegang krijgen tot de game of DLC kopen. Terugbetalingen voor in-game aankopen zijn onderweg.

Ubisoft verklaart: "Volledige terugbetalingen zullen worden gedaan voor aankopen van het Ultimate Founders Pack. Er zullen ook terugbetalingen worden gedaan voor VC- en DLC-aankopen die sinds 3 november 2024 zijn gedaan. De verwerking kan tot 8 weken duren." Spelers zouden uiterlijk 28 januari 2025 een terugbetaling moeten ontvangen. Neem contact op met Ubisoft voor hulp als er op deze datum geen terugbetaling is ontvangen. Houd er rekening mee dat alleen het Ultimate Founder’s Pack in aanmerking komt voor terugbetaling.

Redenen achter de sluiting

Marie-Sophie Waubert, Chief Studios en Portfolio Officer van Ubisoft, legde uit dat XDefiant er niet in slaagde de spelersbasis te vinden die nodig is voor duurzaamheid binnen de competitieve gratis-to-play-markt. De game voldeed niet aan de verwachtingen, waardoor verdere investeringen onhoudbaar waren.Achieve

Ongeveer de helft van het team van XDefiant zal overstappen naar andere rollen binnen Ubisoft. De studio's in San Francisco en Osaka zullen echter sluiten en de studio in Sydney zal inkrimpen, wat zal resulteren in een aanzienlijk banenverlies (143 in San Francisco en ongeveer 134 in Osaka en Sydney samen). Dit volgt op eerdere ontslagen in augustus 2024 waarbij 45 werknemers in Amerikaanse studio's en 33 in Toronto betrokken waren. Ubisoft biedt ontslagvergoedingen en loopbaanondersteuning aan de getroffen werknemers.

Ondanks een sterke eerste lancering (5 miljoen gebruikers kort na de release op 21 mei 2024 en 15 miljoen spelers in totaal), voldeden de prestaties van XDefiant op de lange termijn niet aan de financiële doelstellingen van Ubisoft. Uitvoerend producent Mark Rubin erkende de uitdagingen van de free-to-play-markt en het uiteindelijk onhoudbare traject. Hij sprak zijn dank uit voor de community en benadrukte de positieve interacties tussen speler en ontwikkelaar.

Seizoen 3 gelanceerd ondanks afsluiting

Ondanks de sluiting wordt seizoen 3 zoals gepland gelanceerd. Hoewel de details beperkt zijn, wijzen speculaties in de richting van content met Assassin's Creed-thema. Een eerder uitgebrachte Roadmap uit Jaar 1, sindsdien verwijderd, hintte naar nieuwe facties, wapens, kaarten en spelmodi. De toegang tot seizoen 3 is echter beperkt tot spelers die de game vóór 3 december 2024 hebben aangeschaft.

Eerste rapporten en de COD-factor

Insider Gaming rapporteerde dalende spelersaantallen in augustus 2024, een claim die aanvankelijk door Rubin werd ontkend. De daaropvolgende aankondiging van de sluiting is in tegenspraak met deze eerdere ontkenning. De release van Call of Duty: Black Ops 6 tussen seizoen 2 en 3 heeft waarschijnlijk bijgedragen aan het afnemende spelersbestand van XDefiant. Uiteindelijk besloot Ubisoft de ontwikkeling te beëindigen.