Wonder Womans Zukunft im DC-Universum nach fünf Jahren ungewiss

2025 präsentiert sich als ein monumentales Jahr für DC. Der filmische Start von James Gunns Superman wird das neue DCU einläuten, während DC Studios eine umfangreiche Palette an kommenden Filmen und Fernsehserien entwickelt. In der Comic-Welt sorgt das Absolute Universe für beträchtliches Aufsehen im Verlagswesen von DC. Doch inmitten all der Vorfreude auf diese neue Ära von DC-Inhalten bleibt eine große Frage bestehen: Was ist die Zukunft von Wonder Woman? Von William Moulton Marston und H. G. Peter geschaffen, steht sie als eine der ikonischsten Superheldinnen der Comics und als Eckpfeiler des DC-Universums da – ein Status, der in der jüngeren Ausgabe des Franchises seltsam abwesend zu sein scheint.

Für Diana von Themyscira waren die letzten Jahre außerhalb der Comic-Seiten herausfordernd. Ihre Realfilm-Serie geriet nach der gemischten Aufnahme von Wonder Woman 1984 ins Stocken. Derzeit ist kein Projekt für die neue DCU-Reihe angekündigt (wobei Gunn und sein Team stattdessen auf eine Serie über die Amazonen setzen). Sie hat nie eine eigene Animationsserie als Hauptfigur gehabt. Selbst ihr allererstes eigenständiges Videospiel, das 2021 angekündigt wurde, wurde letztendlich abgesagt. Angesichts all dessen, was diese beliebte Figur durchgemacht hat, ist es berechtigt zu fragen, was Warner Bros. für die ikonischste weibliche Superheldin aller Zeiten plant. Sehen wir uns an, wie Warner Bros. und DC mit dem Wonder-Woman-Franchise falsch umgehen.

Ein Einzelerfolg

Während des Höhepunkts der Rivalität zwischen dem Marvel Cinematic Universe und dem DCEU in den späten 2010er Jahren erwies sich der erste Wonder Woman-Film als einer der deutlichsten Triumphe des Letzteren. Der Film von 2017 erhielt überwiegend positive Kritiken und spielte weltweit über 800 Millionen Dollar ein. Nach den gespaltenen Reaktionen des Publikums auf Batman v Superman und Suicide Squad traf Patty Jenkins' Darstellung der Diana bei den Kinobesuchern auf Resonanz, wie es aktuelle DC-Filme nicht geschafft hatten. Das soll nicht heißen, dass er fehlerfrei war; der Film hat Probleme im dritten Akt, und Gal Gadots Leistung priorisierte Haltung und Actionszenen gegenüber tiefergehender Charakterentwicklung. Dennoch hätte ein Film mit solchem Erfolg logischerweise eine dauerhafte und profitable Blockbuster-Reihe starten sollen.

Das war jedoch nicht das Ergebnis mit dem Nachfolger, Wonder Woman 1984. Der Sequel von 2020 erwies sich im Vergleich zu seinem Vorgänger als eine deutliche Enttäuschung, spaltete die Kritiker und konnte nicht seine Produktionskosten in den Kinos wieder einspielen. Nicht alles davon ist die Schuld des Films; seine Veröffentlichung fiel mit einer gleichzeitigen HBO-Max- und Kino-Strategie zusammen, während das Publikum während der COVID-Pandemie zurückhaltend blieb. Doch seine schwache Erzählstruktur, der inkonsistente Ton und die unbeachteten problematischen Elemente (wer kann die unbehagliche Prämisse vergessen, dass Diana Sex mit Steve Trevor hatte, während er den Körper eines anderen Mannes bewohnte?) taten wenig, um die Zuschauer zu überzeugen. Es war bestenfalls ein mittelmäßiger Nachfolger, der nicht auf den Stärken des Originals aufbaute.

Angesichts der häufigen Neustarts für Charaktere wie Batman und Spider-Man ist es enttäuschend, dass Wonder Woman an den Rand gedrängt wurde."

Selbst mit den Schwächen von 1984 hätte Wonder Woman es verdient, besser behandelt zu werden, als weggelegt zu werden. Pläne für einen dritten Film wurden leise aus der Entwicklung genommen, seitdem gab es keine Bewegung hin zu einem neuen Wonder-Woman-Film. In Anbetracht der zahlreichen Neustarts für Helden wie Batman und Spider-Man ist es eine Schande, Wonder Woman nach einem einzigen enttäuschenden Auftritt vernachlässigt zu sehen. Andere Medien im Franchise hätten das ausgleichen können, aber es gibt eine auffällige Abwesenheit von Wonder-Woman-Inhalten außerhalb der großen Leinwand.

Diana Prince, Abwesend im Einsatz

Da das neue DCU eine neue Welle von Adaptionen startet, könnte man annehmen, dass Wonder Woman eine hohe Priorität hätte. Doch die anfängliche Reihe des DCU, Kapitel Eins: Götter und Monster, beinhaltet kein eigenständiges Wonder-Woman-Projekt. Stattdessen entwickeln die DC-Studio-Chefs James Gunn und Peter Safran weniger bekannte Eigentumsrechte wie Creature Commandos, Swamp Thing, Booster Gold und The Authority. Während die Adaption obskurer IPs lobenswert ist (für Gunn funktionierte es mit Guardians of the Galaxy), starten diese Projekte neben neuen Versionen von Superman, Batman und Green Lantern. Wonder Woman hingegen ist auffällig abwesend.

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Stattdessen hat das DCU Paradise Lost angekündigt, eine Fernsehserie, die sich auf die Amazonen von Themyscira konzentriert und vor Dianas Geburt angesiedelt ist. Die amazonische Geschichte zu erforschen und die Mythologie von Wonder Woman zu bereichern ist ein legitimer Ansatz, aber eine Wonder-Woman-zentrierte Show ohne Wonder Woman selbst verströmt starke Sony-Marvel-Universe-Vibes. Es wirft die Frage auf, warum DC Studios World-Building als größeren Anreiz betrachtet als Diana selbst. Warum ist es eine Priorität, Batmans DCU so schnell zu starten, dass wir möglicherweise zwei gleichzeitig laufende Realfilm-Batman-Franchises haben, während Wonder Woman in ihrem eigenen Universum fehlt?

Diese Adaptionsstrategie für Mitglieder der DC-Trinität ist nur allzu vertraut. Das DC Animated Universe der 90er und frühen 2000er Jahre zeigte Wonder Woman prominent in Justice League und Justice League Unlimited, aber sie erhielt nie eine Soloserie wie Batman oder Superman. Tatsächlich hatte Wonder Woman noch nie eine eigene Animationsserie, nicht einmal nach fast einem Jahrhundert im Druck. Sie taucht auch regelmäßig in DC Universes Direct-to-Video-Animationsfilmen auf, hatte aber nur Hauptrollen in zwei: Wonder Woman von 2009 und Wonder Woman: Bloodlines von 2019. Angesichts der anhaltenden Popularität von Superhelden-Fiktion in den letzten zwei Jahrzehnten ist es rätselhaft, warum es so schwierig bleibt, ein Wonder-Woman-Projekt auf die Beine zu stellen.

Lasst mich als Wonder Woman spielen, verdammt

Diese Frage fühlt sich besonders relevant an nach der kürzlichen Absage des bei Monolith Productions in Entwicklung befindlichen Wonder-Woman-Spiels. Es ist unklar, ob die kommerziellen Misserfolge anderer DC-Spiele wie Suicide Squad: Kill the Justice League und MultiVersus ihr Schicksal besiegelten, aber die lange Entwicklung, die in einer Absage endete, fühlt sich wie ein kosmischer Witz an, zumal es Dianas erstes Solospiel gewesen wäre. Da Character-Action-Spiele scheinbar ein starkes Comeback feiern, wäre der Zeitpunkt ideal für ein Wonder-Woman-Action-Adventure-Spiel im Stil von God of War oder Ninja Gaiden gewesen. Wenn Kratos nicht verfügbar ist, sollte dann nicht Wonder Woman einspringen, um Monster aus der griechischen Mythologie zu bekämpfen?

Da Character-Action-Spiele ein ernsthaftes Comeback feiern, fühlt es sich wie der perfekte Moment für einen Titel mit Diana in der Hauptrolle an, ähnlich im Spielstil wie God of War oder Ninja Gaiden. "

Um genau zu sein, Diana war ein spielbarer Charakter in der Injustice-Serie, Mortal Kombat vs. DC Universe und verschiedenen LEGO-DC-Spielen. Aber seien wir ehrlich: Es gibt keine gültige Entschuldigung dafür, dass Wonder Woman ein AAA-Actionspiel fehlt. DCs Versäumnis, auf den Erfolg von Rocksteadys Batman-Arkham-Serie mit Spielen über Wonder Woman, Superman oder die Justice League zu folgen, ist eine schockierende Verschwendung potenzieller Einnahmen. Dies wird noch durch die Beleidigung verschärft, dass Dianas erster Auftritt in der Arkham-Zeitlinie – als NPC getötet wird – in Suicide Squad: Kill the Justice League stattfand. Zum Vergleich: Die männlichen Justice-League-Mitglieder überlebten; es stellte sich heraus, dass es böse Klone waren.

All diese Faktoren – die kämpfende Filmreihe, das Fehlen von Cartoons und die schlechte Repräsentation im Gaming – unterstreichen eine erschreckende Geringschätzung von Warner Bros. und DC für eine ihrer kulturell bedeutendsten Figuren. Wenn sie den drittgrößten Helden in ihrem Roster unterbewerten, warum sollten das Publikum ihnen dann den Umgang mit den Tausenden anderen Charakteren unter dem DC-Banner anvertrauen? Im Idealfall wird Gunns Superman-Reboot eine neue Welle erfolgreicher DC-Adaptionen einleiten und sich über das problematische DCEU hinausbewegen. Aber während Warner Bros. mit seinem neu gestarteten Franchise voranschreitet, kann man nur hoffen, dass sie den immensen Wert erkennen, den Diana Prince bringt. Nach fast 100 Jahren haben sie und ihre Fans lange genug gewartet.