Guerre de la console: est-ce fini?

Le débat séculaire entre PlayStation et Xbox est la pierre angulaire de la culture du jeu vidéo depuis des décennies. Que vous ayez déclenché des discussions sur Reddit, créé du contenu sur Tiktok ou vous engagé dans des débats passionnés avec des amis, vous avez probablement pesé sur ce sujet. Alors que certains joueurs ne jurent que par la supériorité du PC ou le charme de Nintendo, le récit des deux dernières décennies a été largement façonné par la rivalité entre Sony et Microsoft. Mais avec l'évolution rapide de l'industrie du jeu, la «guerre de console» est-elle toujours une bataille pertinente? Le paysage des jeux s'est transformé considérablement, en particulier au cours de la dernière année, motivé par la montée en puissance des jeux portables et des jeunes générations averties en technologie qui construisent leurs propres configurations de jeu. Le champ de bataille a changé au-delà de la reconnaissance, mais un vainqueur clair est-il émergé? La réponse pourrait vous surprendre.

L'industrie du jeu vidéo a monté en flèche pour devenir une puissance financière ces dernières années. En 2019, il a généré un chiffre d'affaires mondial de 285 milliards de dollars, qui a augmenté à 475 milliards de dollars l'année dernière. Ce chiffre dépasse les revenus combinés des industries mondiales du cinéma et de la musique en 2023, qui totalisaient respectivement 308 milliards de dollars et 28,6 milliards de dollars. La croissance ne montre aucun signe de ralentissement, les projections estimant près de 700 milliards de dollars d'ici 2029. De ses humbles débuts avec Pong, la trajectoire de l'industrie est tout simplement remarquable.

Compte tenu de ce marché en plein essor, il n'est pas étonnant que Hollywood mette des stars comme Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal et Willem Dafoe ont sauté sur la scène des jeux au cours des cinq dernières années. Leur participation souligne un changement important dans la façon dont les jeux vidéo sont perçus. Même les géants comme Disney font des mouvements stratégiques, investissant 1,5 milliard de dollars dans les jeux épiques pendant le deuxième mandat de Bob Iger pour solidifier leur empreinte de jeu. Une marée montante devrait soulever tous les bateaux, mais il semble que la division Xbox de Microsoft a du mal à rester à flot.

Les séries X et S Xbox ont été conçues pour être un bond en avant de la Xbox One, mais ils n'ont pas capturé le marché comme prévu. La Xbox One dépasse la série X / S de presque le double. Selon Mat Piscatella de Circana, la génération de console actuelle a peut-être déjà atteint un sommet de ventes, ce qui est un signe préoccupant pour Xbox. Les données de vente de 2024 révèlent que la série X / S Xbox a vendu moins de 2,5 millions d'unités tout au long de l'année, tandis que la PlayStation 5 a obtenu le même chiffre de vente au premier trimestre de 2024. Les rumeurs suggèrent également que Xbox pourrait supprimer sa distribution de jeu physique, et il y a des problèmes de potentiellement retirer de la région EMEA. Si Xbox était vraiment dans une «guerre de console», ces signes indiquent une retraite stratégique.

Cependant, Xbox n'est pas seulement en retraite; il s'est essentiellement rendu. Lors de l'acquisition d'Activision-Blizzard, Microsoft a admis qu'il n'avait jamais cru que cela avait une réelle chance dans la guerre de la console. Alors que la série X / S a du mal à égaler les ventes de son prédécesseur et Microsoft reconnaissant ouvertement ses lacunes, la société s'éloigne du marché de la console traditionnelle. Xbox Game Pass est devenu un point focal, avec des documents divulgués montrant de lourds investissements dans les principaux titres comme Grand Theft Auto 5 et Star Wars Jedi: Survivor to the Service. La récente campagne `` This is a Xbox '' de Microsoft reflète ce changement, positionnant Xbox non seulement comme une console, mais comme un service accessible complété par du matériel.

Cette redéfinition suggère que le matériel Xbox peut ne pas être limité à une boîte sous votre téléviseur. Des rumeurs d'un ordinateur de poche Xbox ont circulé, soutenu par des documents divulgués faisant allusion à une «plate-forme de jeu de cloud hybride». Le pivot de Microsoft est évident dans ses plans pour une boutique de jeux mobiles pour rivaliser avec Apple et Google, et le chef de Xbox Phil Spencer a reconnu la domination des jeux mobiles pour façonner la stratégie future de l'entreprise. L'objectif est clair: Xbox veut être la marque de jeu que vous pouvez jouer à tout moment, n'importe où.

Le pivot de Microsoft est motivé par la montée indéniable des jeux mobiles. En 2024, sur environ 3,3 milliards de joueurs dans le monde, plus de 1,93 milliard de jeux sur les appareils mobiles. Cela comprend des joueurs occasionnels et est devenu une force dominante dans toutes les données démographiques, en particulier Gen Z et Gen Alpha. La valeur marchande totale des jeux vidéo en 2024 était de 184,3 milliards de dollars, les jeux mobiles représentant la moitié de celui-ci à 92,5 milliards de dollars, soit une augmentation de 2,8% par rapport à l'année précédente. Le jeu sur console, en revanche, ne représente que 50,3 milliards de dollars, en baisse de 4% par rapport à 2023. Il n'est pas surprenant que Microsoft tient à transformer votre téléphone en Xbox.

Ce changement n'est pas nouveau. En 2013, les jeux mobiles en Asie dépassaient déjà l'Occident, la Corée du Sud et la Chine menant la charge. Cette année-là, des jeux mobiles comme Puzzle & Dragon et Candy Crush Saga ont survécu GTA 5 par 1,5 et 1,4 milliard de dollars respectivement. En regardant les années 2010, cinq des jeux les plus rentables étaient des titres mobiles - CrossFire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon et Clash of Clans. Ces jeux pourraient ne pas être les premiers à venir à l'esprit, mais leur impact est indéniable.

Au-delà du mobile, PC Gaming a également connu une surtension, passant de 1,31 milliard de joueurs en 2014 à 1,86 milliard en 2024, avec une augmentation importante de 200 millions en 2020 en raison de la pandémie Covid-19. L'augmentation des jeux sur PC est alimentée par l'augmentation de l'énergie technologique des joueurs, apprenant des communautés en ligne sur la construction de PC puissants. Cependant, malgré cette croissance, le marché des jeux PC en 2024 s'élève à 41,5 milliards de dollars, toujours derrière les consoles à 50,3 milliards de dollars, et l'écart s'est élargi depuis 2016. Cette tendance suggère que les jeux PC, tout en se croisant, ne sont pas prêts à dépasser les consoles dans un avenir proche, qui est une préoccupation pour Xbox, étant donné sa forte présence sur Windows PCS.

De l'autre côté de la «guerre de console», PlayStation est en plein essor. Sony a déclaré des ventes de 65 millions d'unités PS5, dépassant considérablement les 29,7 millions de ventes combinées de la série X / S Xbox. Pour chaque séries X / S X / S, cinq PS5 sont achetés. Les services de jeu et de réseau de Sony ont connu une augmentation des bénéfices de 12,3%, tirée par de solides ventes de titres de premier parti comme Astro Bot et Ghost of Tsushima Director's Cut. Les analystes prévoient que d'ici 2029, Sony vendra 106,9 millions d'unités PS5, tandis que Microsoft prévoit de vendre environ 56 à 59 millions d'unités X / S de la série X / S d'ici 2027. Pour regagner son avantage concurrentiel, Microsoft doit combler cette lacune, augmenter les ventes unitaires et améliorer la rentabilité de ses exclusivités. Cependant, les projections actuelles ne favorisent pas Microsoft, et avec les titres Xbox qui arrivent potentiellement sur PlayStation et Switch, la domination de PlayStation semble incontestée.

Cependant, le succès de la PS5 a ses mises en garde. Bien que la nouvelle génération soit dans sa seconde moitié, 50% des utilisateurs de PlayStation jouent toujours sur PS4S. Sur les 20 meilleurs jeux les plus vendus aux États-Unis en 2024, seuls Spider-Man 2 de Marvel se classe comme une véritable exclusivité PS5 au # 19, avec Helldivers 2 au # 3 également disponible sur PC. À l'exclusion des remasters PS4, il n'y a que 15 exclusivités authentiques PS5, ce qui pourrait ne pas justifier le prix de 500 $ de la console pour beaucoup. La réception tiède de 700 $ PS5 Pro suggère en outre que la console n'est pas encore un incontournable. Cependant, la prochaine sortie de Grand Theft Auto 6 pourrait changer ce récit, présentant le véritable potentiel de la PS5.

Alors, qui a remporté la guerre de la console? Pour Microsoft, il semble qu'il n'y ait jamais eu de croyance en la victoire. La PS5 de Sony réussit mais n'a pas encore justifié un bond en avant. Le vrai vainqueur semble être ceux qui ont opté pour la guerre de console traditionnelle. Alors que les sociétés de jeux mobiles comme Tencent continuent de se développer dans l'espace de la console, les cinq prochaines années seront moins définies par le matériel et plus par des capacités de jeu cloud. La guerre de la console pourrait être terminée, mais la guerre de jeu mobile - et ses escarmouches connexes - ont tout juste commencé.