Yakuza zal als een draak altijd "jongens van middelbare leeftijd zijn die mannendingen van middelbare leeftijd doen"

De Yakuza/Like a Dragon-serie breidt zijn aantrekkingskracht uit op jongere en vrouwelijke spelers, maar blijft trouw aan zijn kernidentiteit: mannen van middelbare leeftijd die hun weg vinden in het leven van middelbare leeftijd.

Like a Dragon Studio geeft prioriteit aan authenticiteit boven een bredere aantrekkingskracht

Trouw blijven aan de "Middelbare Kerel"-ervaring

De aanhoudende populariteit van de Yakuza-serie (nu Like a Dragon), onder leiding van de charmante Ichiban Kasuga, heeft een diverse fanbase aangetrokken. Toch hebben de ontwikkelaars hun intentie bevestigd om de kernidentiteit van de franchise te behouden.

Regisseur Ryosuke Horii verklaarde in een interview met AUTOMATON: "We hebben een aanzienlijke toename van nieuwe fans gezien, inclusief vrouwen, wat fantastisch is. We zullen onze verhalen echter niet veranderen om dit bredere publiek te bereiken. Dat zou ons ervan weerhouden thema's te onderzoeken die relevant zijn voor de ervaringen van onze personages, zoals bijvoorbeeld de urinezuurspiegels."

Horii en hoofdplanner Hirotaka Chiba geloven dat de unieke aantrekkingskracht van de serie voortkomt uit de herkenbare weergave van 'mannendingen van middelbare leeftijd', die hun eigen ervaringen weerspiegelen. Van Ichibans Dragon Quest-obsessie tot zijn klachten over rugpijn: zij zien deze ‘menselijkheid’ als de bron van de originaliteit van het spel. Horii voegde hieraan toe: "De personages zijn herkenbaar omdat het gewone mensen zijn die met alledaagse problemen worden geconfronteerd, waardoor het spel meeslepend wordt."

De maker van de serie Toshihiro Nagoshi uitte in een Famitsu-interview uit 2016 (gerapporteerd door Siliconera) zijn verbazing over het stijgende aantal vrouwelijke spelers (ongeveer 20%). Hoewel hij deze positieve trend erkende, herhaalde hij de primaire doelgroep van het spel: mannen. Hij benadrukte een voorzichtige aanpak om te voorkomen dat de kernvisie van de serie in gevaar wordt gebracht om vrouwelijke spelers tegemoet te komen.

Onderzoek naar vrouwelijke vertegenwoordiging in de Yakuza-serie

Ondanks de op mannen gerichte marketing heeft de serie kritiek gekregen op de weergave van vrouwen. Sommige fans beweren dat vrouwelijke personages vaak worden gedegradeerd tot stereotiepe bijrollen of worden geobjectiveerd.

ResetEra-gebruikers hebben de tekortkomingen in de vertegenwoordiging van vrouwen benadrukt, daarbij verwijzend naar seksistische stijlfiguren en scenario's. Er zijn zorgen geuit over het beperkte aantal vrouwelijke partijleden en de vaak suggestieve of geseksualiseerde opmerkingen van mannelijke personages jegens vrouwen.

De trope dame in nood wordt vaak gebruikt, met personages als Makoto (Yakuza 0), Yuri (Kiwami) en Lilly (Yakuza 4) als voorbeelden. Dit terugkerende patroon roept zorgen op over de toekomstige vertegenwoordiging van vrouwen in de serie.

Chiba erkende in een luchtige opmerking dat zelfs in Like a Dragon: Infinite Wealth de interacties tussen vrouwelijke personages soms overschaduwd worden door door mannen gedomineerde gesprekken.

Hoewel de serie heeft laten zien dat Progress meer inclusieve perspectieven heeft aangenomen, valt deze af en toe terug op verouderde stijlfiguren. Ondanks deze tegenslagen vertegenwoordigen nieuwere afleveringen een positieve evolutie. Game8's 92/100 recensie van Like a Dragon: Infinite Wealth prees de game als een succesvolle mix van fanservice en vooruitstrevende richting. Zie onze volledige recensie voor een gedetailleerde analyse.