AI-stemacteren in de spotlight terwijl SAG-AFTRA dreigt

De videogame-industrie wordt geconfronteerd met mogelijke onrust nu SAG-AFTRA, de vakbond die stemacteurs vertegenwoordigt, toestemming heeft gegeven voor een staking tegen grote game-ontwikkelaars. Deze actie benadrukt een cruciaal conflict over eerlijke arbeidspraktijken en de ethische implicaties van kunstmatige intelligentie bij het vastleggen van prestaties.

SAG-AFTRA staat staking toe: een strijd voor AI-bescherming

Aankondiging van SAG-AFTRA

Op 20 juli stemde de Nationale Raad van SAG-AFTRA unaniem voor goedkeuring van een staking indien nodig. Deze potentiële staking is gericht op alle contracten onder de Interactive Media Agreement (IMA), en heeft gevolgen voor alle SAG-AFTRA-leden die aan de getroffen projecten werken. De centrale kwestie is het veiligstellen van robuuste bescherming tegen het ongeoorloofde gebruik van AI bij stemacteurs.

Nationaal uitvoerend directeur Duncan Crabtree-Ireland benadrukte de standvastige vastberadenheid van de vakbond en stelde dat de overweldigende steun voor stakingsautorisatie (meer dan 98%) de noodzaak onderstreept van een eerlijke deal die cruciale AI-problemen aanpakt. Hij benadrukte het belang van de bescherming van de artiesten wier werk essentieel is voor het succes van populaire videogames, en benadrukte de urgentie van een oplossing.

Belangrijke problemen en impact op de sector

De potentiële staking komt voort uit het ongereguleerde gebruik van AI bij stemacteren en vastleggen van prestaties. Momenteel bestaan ​​er geen waarborgen om de ongeoorloofde replicatie van gelijkenissen en stemmen van acteurs door middel van AI te voorkomen. Acteurs streven naar een eerlijke vergoeding en duidelijke richtlijnen voor het gebruik van AI, om ervoor te zorgen dat hun werk niet wordt uitgebuit.

Naast AI-zorgen streeft SAG-AFTRA ook naar loonsverhogingen die de inflatie weerspiegelen (11% met terugwerkende kracht en 4% verhogingen in de daaropvolgende jaren), verbeterde veiligheidsmaatregelen op de werkvloer (waaronder verplichte rustperioden, medisch personeel ter plaatse voor gevaarlijk werk , bescherming tegen vocale stress en het elimineren van stuntvereisten bij zelf opgenomen audities).

De impact van een staking op de ontwikkeling van videogames is onzeker. In tegenstelling tot film en televisie duurt de productie van videogames jaren. Hoewel een staking bepaalde fases zou kunnen verstoren, blijft de omvang van eventuele vertragingen bij game-releases onduidelijk.

Betrokken bedrijven en hun reacties

De mogelijke staking is gericht tegen tien grote bedrijven, waaronder Activision, Blindlight, Disney Character Voices, Electronic Arts, Epic Games, Formosa Interactive, Insomniac Games, Take-Two Productions, VoiceWorks Productions en WB Games. Terwijl CEO van Epic Games, Tim Sweeney, publiekelijk het standpunt van SAG-AFTRA over AI-trainingsrechten steunde, hebben andere bedrijven nog geen publieke verklaringen afgelegd.

Een geschiedenis van conflicten

Het huidige conflict begon in september 2023 toen een bijna unanieme (98,32%) ledenstemming een staking goedkeurde vóór de contractonderhandelingen. De onderhandelingen zijn vastgelopen ondanks een verlenging van het vorige contract (aflopend in november 2022).

De situatie wordt nog gecompliceerder door een staking uit 2016 die 340 dagen duurde en die weliswaar tot een compromis leidde, maar veel leden ontevreden maakte. Een deal uit januari 2024 met Replica Studios, een AI-stemaanbieder, leidde tot verdere interne spanningen binnen de vakbonden over de rol van AI bij het vastleggen van prestaties.

De toegestane staking betekent een cruciaal moment in de strijd voor eerlijke arbeidspraktijken in de game-industrie. De uitkomst zal een aanzienlijke impact hebben op het gebruik van AI bij het vastleggen van prestaties en de behandeling van videogameartiesten. De snelle vooruitgang op het gebied van AI maakt sterke bescherming van individuen noodzakelijk, zodat AI de menselijke creativiteit verbetert en niet vervangt. Een snelle oplossing die tegemoetkomt aan de zorgen van de vakbond is van het grootste belang.