"Làm lại khóa cho sự hồi sinh của Bethesda, Oblivion cho thấy"

Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra internet bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion. Bóng tối bất ngờ này trong một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' ngay lập tức đã thu hút hàng trăm ngàn người chơi đồng thời, đánh dấu một khoảnh khắc của sự phấn khích và lễ kỷ niệm toàn cầu. Điều này xuất hiện vào một thời điểm quan trọng đối với Bethesda Game Studios, nơi đã điều hướng một cơn bão thử thách trong những năm gần đây. Từ buổi ra mắt Rocky của Fallout 76 cho đến buổi tiếp tân của Starfield, người hâm mộ đã đặt câu hỏi liệu Bethesda có mất liên lạc hay không. Với sự cạnh tranh khốc liệt từ các game nhập vai như Gate 3 Baldur 3 của Larian Studios và The Outer Worlds, cả hai đều được ca ngợi là những người kế vị tinh thần cho Elder Scrolls và Fallout, các danh hiệu sắp tới của Bethesda, Elder Scrolls 6 và Fallout 5, vẫn còn nhiều năm nữa. Tuy nhiên, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể chỉ là bước tiến mà Bethesda cần, mặc dù theo một hướng bất ngờ.

Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda Game Studios là một cường quốc trong thể loại game nhập vai. Theo các tài liệu của Microsoft FTC bị rò rỉ từ năm 2020, Fallout 4 đã bán 25 triệu đơn vị, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên, theo báo cáo của VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số 60 triệu, mặc dù nhiều lần phát hành lại chắc chắn đã đóng góp cho con số này. Ngược lại, Starfield chỉ mới bán được chỉ hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Ngay cả khi xem xét các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, đây phải là một sự thất vọng đối với Bethesda. Cộng đồng Starfield, trong khi tận tâm, nhỏ hơn so với những người già hoặc bụi phóng xạ, và thậm chí họ đã bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, không gian tan vỡ.

Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho Bethesda. Với Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai một thời kỳ hiệu quả này có thể nhen nhóm phép thuật cho cơ sở fan của nó? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của nó.

Tin đồn về The Elder Scrolls IV: OBRIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, sau các tài liệu bị rò rỉ của Microsoft gợi ý về một số dự án Bethesda không báo trước, bao gồm cả bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Buzz đã phát triển vào tháng 1 năm 2025 khi một cựu nhân viên Virtuos rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls về tính xác thực của thông tin. Sự phấn khích đã đạt đến một cơn sốt vào tuần trước khi Bethesda chính thức công bố bản remaster, dẫn đến hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' và tăng 713% trong các cuộc tìm kiếm trong tuần qua. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ, hoặc có lẽ vì họ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem lại việc tái hiện một trò chơi 19 tuổi. Nhu cầu cao đến mức nó khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập, trong khi trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh đã trải qua những sự chậm lại đáng kể. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với trò chơi đứng đầu danh sách bán chạy nhất. Sự nhiệt tình đối với sự lãng quên giữa những người hâm mộ Bethesda cũng dữ dội như ngọn lửa đổ từ cổng quên.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong những giai đoạn phát triển dài này hơn là mời họ trở lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này là âm thanh. Trong khi nhóm chính của Bethesda làm việc trên các dự án mới, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này khai thác khán giả thành lập và giới thiệu các thế hệ mới cho thế giới phong phú của Tamriel và vũ trụ Fallout.

Bethesda đã chứng minh tính hiệu quả của phương pháp này. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% chỉ ở châu Âu, mặc dù trò chơi đã gần một thập kỷ.

Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos

Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người lưu ý rằng bản remaster Fallout 3 được dự kiến ​​sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được lên kế hoạch cho năm tài chính 2022 - nếu các khoảng trống ban đầu đúng, bản làm lại Fallout 3 có thể đang diễn ra trên đường chân trời cho năm 2026, trùng với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout. Với sự chuyển đổi của chương trình sang New Vegas, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một bản làm lại ở Vegas mới bất ngờ không? Sự đồng bộ giữa mùa đầu tiên của chương trình và thẩm mỹ của Fallout 4 cho thấy Bethesda có thể đang lên kế hoạch cho một cái gì đó thậm chí còn tham vọng hơn cho mùa thứ hai mới ở Vegas. Sau khi bị lãng quên bóng tối, nó không nằm ngoài khả năng một đoạn giới thiệu mới của Vegas có thể chờ đợi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Người hâm mộ đã kêu gọi điều này trong nhiều năm, với một số người thậm chí còn làm lại Morrowind bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo cho một bản làm lại. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda, được xây dựng khác với các trò chơi Elder Scrolls hiện đại. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, với phần lớn câu chuyện được truyền tải qua văn bản, không có điểm đánh dấu nhiệm vụ và không có vật lý chiến đấu. Trong khi Virtuos quản lý để cập nhật một số hệ thống cồng kềnh hơn của Oblivion, toàn bộ khung của Morrowind là một hệ thống phức tạp. Đây là lý do tại sao nó được nhiều người yêu thích, nhưng cũng là lý do tại sao nó khó làm lại. Làm lại Morrowind là một sự cân bằng tinh tế - hiện đại hóa nó quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ ban đầu của nó; Để lại quá nhiều hệ thống lỗi thời, và nó có thể cảm thấy như một trải nghiệm bực bội.

Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã giữ cho những người chơi tự động trộm cắp lớn tham gia trong hơn một thập kỷ với GTA Online không ngừng phát triển, hỗ trợ ngân sách lớn cho GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm trong các trò chơi mở rộng của Bethesda. Tiêu đề cổ điển của Bethesda. Mặc dù không phải mọi bản remaster đều được đảm bảo thành công - như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar - bản remaster đặc biệt này thể hiện sự cân nhắc cẩn thận và phát triển lành nghề. Đối với Bethesda, việc hít thở cuộc sống mới vào các tác phẩm kinh điển cũ có thể là chìa khóa để đòi lại ngai vàng của nó trong bối cảnh RPG hiện đại.